Различные болезни веками влияли на развитие больших городов и кардинально меняли образ жизни горожан. Последствия испанского и свиного гриппа, эпидемии брюшного тифа и желтой лихорадки уже успели стереться из памяти людей, но города никогда не забывают о случившемся.
Так, вспышка желтой лихорадки в Филадельфии в 1793 году побудила мэрию объявить войну мусору на улицах и начать тотальную чистку. Благодаря этому болезнь отступила, и на всей территории США местные власти начали борьбу за чистоту.
Ошибочное мнение, что запах из сточных вод является причиной холеры, стало поводом для строительства в Лондоне одной из первых в мире подземных канализационных систем. Кроме того, здесь стали создаваться более широкие и прямые дороги, которые предотвращали застой воды.
Волны эпидемий бубонной чумы заставили в 1377 году итальянскую Рагузу (ныне — хорватский Дубровник) впервые применить сорокадневный карантин для новоприбывших, а лендлордов по всей Европе — снижать арендную плату на землю и повышать заработок крестьян.
Точно прогнозировать последствия Covid-19 для крупнейших городов мира еще рано, но некоторые гипотезы уже существуют.
Во-первых, по примеру Сингапура и Сеула может усилиться роль цифровых технологий в наблюдении за горожанами. Каждый шаг будет отслеживаться и нарушать, в определенной мере, приватность населения мегаполисов. Карантинные программы слежения, приложения для поиска контактных лиц, карты с территориями повышенного риска — все это никуда не уйдет, а станет частью нашего быта.
Во-вторых, в соответствии с дистанцированием, еще более сильную поддержку получат сторонники экологичных индивидуальных средств передвижения. Администрации Боготы и Будапешта уже заявили о создании обширных сетей велосипедных дорожек по всем районам, а Афины планируют существенно расширить тротуары и другие общественные площадки.
В-третьих, каждый отдельный квартал мегаполисов теперь будет еще более самодостаточным, чтобы в случае его оцепления люди могли испытывать минимальный дискомфорт. В Мельбурне вводят план по размещению магазинов, мест отдыха и бизнес-центров в пределах 20 минут ходьбы от жилых домов. Париж намерен сократить шаговую доступность ключевых объектов до 15 минут.
В-четвертых, это уже очевидно — станет гораздо меньше ресторанов, кафе, кофеен, баров, ночных клубов, частных галерей и театров. Эксперты из Нью-Йорка утверждают, что заведения третьего-четвертого эшелона попросту не выдержат многократных волн карантина. Уж слишком дорогая на Манхэттене аренда.
В-пятых, и мы уже об этом говорили, люди могут начать покидать слишком дорогие города и ареалы — причем это касается как работников, так и туристов. Сан-Франциско, Сиэтл, Дели, Мумбаи — люди покидали супергорода и офисы в центральных частях еще до начала пандемии. Однако с приходом кризиса отток человеческих ресурсов усилился многократно. И далеко не факт, что они вернутся назад.
Что важно, и сами компании теперь могут быть заинтересованы в переводе сотрудников в онлайн-режим. Ведь необходимость физического дистанцирования сотрудников может потребовать от компаний аренды еще более дорогих офисных площадей, что добавляет привлекательности альтернативным условиям. И если города не станут более безопасными, рабочие могут отказаться от высокооплачиваемой работы в больших городах и перейдут на работу ближе к дому.
В-шестых, в мегаполисах еще более увеличится разрыв между бедными и богатыми. Существуют исторические наблюдения, согласно которым после бедствий обеспеченные классы только укрепляют свои позиции. Жилой недвижимостью и городом во Флоренции одни и те же люди владели как до, так и после чумы. В то время как малообеспеченные горожане терпели тяжелые потери.
Но эпоха больших городов не заканчивается, как спешат утверждать некоторые футуристы. Люди возвращались в них и после гораздо более серьезных катастроф, чем нынешняя — разрушительных землетрясений, войн, пожаров.
Мегаполисы — это двигатели современной экономики, самые инновационные и креативные места в мире, где всеобщая конкуренция и сотрудничество порождают рост, благосостояние и новые рабочие места.
И когда экономика станет восстанавливаться, она начнет это делать именно в мегаполисах.