В первые годы независимости на рынке труда Казахстана резко выросло число самозанятых, однако начиная с 2000-х годов их число сокращается в основном за счет снижения занятости в сельском хозяйстве.
С 2001 по 2 кв. 2020 года количество безработных сократилось на 326 тыс. чел, а количество занятого населения выросло на 2 млн чел. В том числе наемных рабочих стало больше на 2,8 млн. чел. за счет роста занятости в образовании, торговле, строительстве, здравоохранении. Число самозанятых напротив уменьшилось на 791 тыс. в основном за счет сельского хозяйства.